Hallan 50 huellas de dinosaurios de hace 65 millones de años en Michoacán

El hallazgo fue confirmado por especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), organismo federal que investiga y protege el patrimonio arqueológico, histórico y paleontológico del país; las marcas quedaron impresas en roca sedimentaria junto al cauce de un arroyo y son rastros fósiles, no huesos de dinosaurio.

Habitantes de la comunidad alertaron al INAH tras encontrar lo que describieron como pisadas de “animales gigantes”; el investigador Raymundo Cervantes Barriga visitó el lugar y determinó que pertenecen a dinosaurios herbívoros y carnívoros de distintos tamaños.

Las huellas ocupan hasta ahora unos 40 metros cuadrados y miden entre 12 y 48 centímetros de largo, con una anchura de hasta 30 centímetros; el equipo aún debe revisar otras zonas, por lo que el número de rastros podría aumentar.

La identificación es preliminar, pero apunta a tres grupos: grandes terópodos carnívoros, posiblemente tiranosáuridos; dinosaurios más pequeños, parecidos a los raptores, y herbívoros de pico de pato, conocidos como hadrosaurios.

Según los especialistas, estos animales vivieron durante el Cretácico tardío, periodo que concluyó hace unos 66 millones de años; entonces, la región pudo contar con cuerpos de agua a los que los dinosaurios se acercaban para alimentarse.

El conjunto de pisadas podría aportar información sobre cómo caminaban los animales, en qué dirección se desplazaban y si distintas especies coincidieron en el área; desde el 21 de octubre, un equipo del INAH trabaja en documentar el sitio mediante el análisis de rocas, fotogrametría y elaboración de moldes.

Apatzingán sería el cuarto lugar de Michoacán con huellas de dinosaurio, después de Playa Azul, en Lázaro Cárdenas; El Aguaje, en Aguililla, y la zona entre Tiquicheo y Tuzantla; en México hay poco más de 30 sitios con este tipo de rastros registrados ante el INAH.

La secretaria de Cultura de México, Claudia Curiel de Icaza, reconoció a los habitantes que avisaron sobre el descubrimiento y señaló que el INAH estudiará y protegerá el lugar; los especialistas también destacaron que el hallazgo puede acercar a las comunidades, en particular a niñas y niños, al pasado natural de la región.