México y Estados Unidos firman un acuerdo histórico para limpiar el río Tijuana

En un desarrollo calificado como “histórico” por las autoridades ambientales, México y Estados Unidos firmaron un Memorándum de Entendimiento bilateral para abordar la limpieza del río Tijuana, un problema prolongado, de casi un siglo de antigüedad, que ha afectado gravemente a las comunidades fronterizas.

Durante la conferencia de prensa matutina de la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo el 25 de julio, la titular de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), Alicia Bárcena, anunció que el acuerdo se había firmado un día antes, el 24 de julio, con la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA).

“Limpiar el río Tijuana es una prioridad binacional, un asunto urgente de salud pública y restauración ambiental”, enfatizó Bárcena al exponer el alcance del acuerdo.

El acuerdo se sustenta en tres pilares fundamentales: fortalecer la cooperación binacional; reafirmar y acelerar los compromisos del Acta 328 de la Comisión Internacional de Límites y Aguas (IBWC); y explorar la ampliación de la planta de tratamiento de San Antonio de los Buenos, en Tijuana.

Los compromisos clave incluyen:

• Acelerar el cumplimiento del Acta 328, con recursos ya asignados para 10 proyectos de infraestructura en México (2026-2027), y concluir los proyectos estadounidenses en 2028.
• Priorizar el traslado de agua tratada desde las plantas Arturo Herrera y La Morita aguas arriba, hacia la presa Abelardo Rodríguez, en lugar de verterla directamente al río.
• Solicitar financiamiento del Banco de Desarrollo de América del Norte (NADB) para proyectos como Arturo Herrera y La Morita.
• Ampliar la capacidad de tratamiento de aguas residuales de la Planta Internacional de Tratamiento de South Bay, en San Diego (de 25 MGD a 35 MGD).
• Evaluar la viabilidad técnica de ampliar la planta San Antonio de los Buenos, en Tijuana, con posible cofinanciamiento estadounidense a través del NADB.

Como parte del memorándum, se acordaron 17 proyectos estratégicos, con una inversión total de 802 millones de dólares. Entre ellos figuran la ampliación de la planta internacional de tratamiento en San Ysidro, California, y la construcción de 10 líneas de alcantarillado, 3 plantas de tratamiento de aguas residuales y 3 estaciones de bombeo en México.

México ya concluyó cinco proyectos en el marco del Acta 328, entre ellos la construcción de estaciones de bombeo y la rehabilitación de líneas de alcantarillado. Sin embargo, quedan pendientes 13 acciones, incluida la ampliación de la planta San Antonio de los Buenos, con un costo estimado de 67 millones de dólares.

Efraín Morales, titular de la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA), señaló que el memorándum identifica 13 proyectos prioritarios de infraestructura hídrica y saneamiento, con una inversión estimada de 693 millones de dólares entre 2026 y 2027.

A la fecha, el gobierno mexicano ha invertido poco menos de 1.13 mil millones de pesos (US$60.80 millones) en cinco proyectos clave, con lo que reafirma su compromiso nacional con esta agenda binacional.

Por último, Bárcena anunció que el 25 de julio se celebrará una reunión ambiental trinacional entre México, Canadá y Estados Unidos, que abordará temas como economía circular, remediación de sitios mineros, gobernanza de residuos sólidos y protección de la biodiversidad, en particular de especies migratorias clave.

Relacionado: El gobierno mexicano considera sanciones contra SpaceX por daños ambientales en aguas territoriales